De Deense regisseur Nicolas Winding Refn groeide middels bikkelharde films als Pusher en Bronsen uit tot een zekere cultheld. Drive is meer een publieksfilm, maar is nog altijd alles behalve een gewone actiefilm. Gebaseerd op het gelijknamige boek van James Sallis kan de film misschien wel het best omschreven worden als intelligente, esthetische actiefilm. Maar bovenal is Drive één van de beste films van dit jaar.
Driver is een stuntcoureur in Hollywood die bijverdient als bestuurder van vluchtauto’s in het criminele circuit. Hij wordt verliefd op zijn mooie buurvrouw Irene, een jonge moeder die wordt meegesleept in de onderwereld praktijken van haar man, de ex-gedetineerde Standard. Wanneer een klus gruwelijk fout gaat, moet Driver doen waar hij goed in is om Irene en haar zoontje te redden.
De cinematografie van Newton Thomas Sigel (The Usual Suspects, X-Men) is beeldschoon. Maar wat vooral opvalt is de constante focus op de hoofdrolspeler. De camera blijft vrijwel altijd bij hem en zeker als hij zich in een auto begeeft. We zien hem rijden, maar ook wachten in zijn vluchtauto. De spanning weet Refn zo tot fantastisch op te bouwen, mede dankzij een indrukwekkende soundtrack van Cliff Martinez (Traffic).
De montage is rustig en met respect voor de mooie shots, in welke actiefilm zie je dat tegenwoordig nou nog? Refn bewijst dat het nog altijd kan zonder aan spanning in te leveren. Toch is Drive niet voor iedereen geschikt. Het tempo ligt enerzijds lager dan bij een doorsnee actiefilm, maar anderzijds is de film ook veel bruter dan een gemiddelde actiefilm. Refn houdt van expliciet, zoals hij eerder bewees, en dat laat hij ook bij deze film niet los.
Over de cast kunnen we kort en duidelijk zijn: zowel Ryan Gosling als Carrey Murray behoren tot de beste acteurs van hun generatie en eigenlijk van alle generaties. Ze spelen beide weergaloos goed. De gangsterbazen schuren soms wat tegen dat van een typetje aan maar worden dusdanig goed vertolkt dat het geen moment stoort.
Drive behoort tot de absoluut beste films van dit jaar. Laten we hopen dat de daarvoor verantwoordelijken rechtmatig beloont gaan worden bij de komende prijsuitreikingen.
Bekijk de trailer
