Eigenlijk alleen topfilms maakte Darren Aronofsky tot nu toe. Waaronder natuurlijk Requim For A Dream en The Wrestler. In deze laatste schetste Aronofksy het treurige portret van een Amerikaans worstelaar op zijn retour. Zijn meest recente film Black Swan is wederom een portret, maar ditmaal van de jonge en getalenteerde balletdanseres Nina. Nog veel meer dan bij The Wrestler duikt Aronofsky de psyche in van zijn hoofdpersonage en dat levert een fraaie film op, of om het beestje maar bij zijn naam te noemen: een meesterwerk.
Black Swan volgt het verhaal van Nina, een ballerina in een balletgezelschap in New York City. Haar leven, net zoals dat van iedereen in dit beroep, staat volledig in het teken van de dans. Ze woont samen met haar moeder Erica, die ooit ballerina was. Artistiek directeur Thomas Leroy kiest Nina voor de hoofdrol in de nieuwe voorstelling ‘Het zwanenmeer’. Nina heeft echter een rivale: een nieuwe danseres, Lily, die ook indruk maakt op Leroy. Terwijl de twee jonge danseressen hun rivaliteit laten uitgroeien tot een vreemde vriendschap, begint Nina haar duistere kant steeds meer te omarmen en tot de zwarte zwaan te transformeren, met een obsessie die haar ondergang zou kunnen betekenen.
Black Swan begint als een intiem portret van een talentvolle en ambitieuze balletdanseres die we zeer dicht op de huid volgen in haar dagelijkse doen en laten. Waarbij alles natuurlijk ballet ademt. Vervolgens kruipt Aronofsky heel langzaam steeds meer in de psyche van Nina, wat werkelijk is en wat er zich in haar hoofd afspeelt gaat steeds meer door elkaar lopen. Hierbij maakt Aronofsky nadrukkelijk gebruik van CGI. Het is niet altijd even mooi, maar het is nooit storend.
Aronofsky heeft zijn film nog een extra laag gegeven door alle belangrijke personages ook nog eens personages uit het zwanenmeer te laten vertegenwoordigen. Waar Nina de witte zwaan is, is Lily de zwarte.
Een duistere, bijna horrorachtige, intrigerende en complexe vertelling dus en dat kan Aronofsky als geen ander. Uiteraard heeft hij daarbij de werkelijk verbluffende performance van zijn hoofdrolspeelster: Natalie Portman. Nadat ze doorbrak in het Franse Léon groeide ze uit tot één van de meest getalenteerde jonge actrices van nu. Ze zette indrukwekkende performances neer in V For Vendetta en Closer maar het is niets bij haar performance in Black Swan. Met haar fantastisch uitgespeelde transformatie in de film doet ze alles en iedereen versteld staan. Het fysieke offer dat ze maandenlang dagelijks moest brengen voor de repetities en opnamen betaald zich uit in een weergaloze performance. Een Oscar zou zondermeer terecht zijn.
Naast deze punten is alles in harmonie in het beklijvende Black Swan. Van de sterke bijrollen van Vincent Cassel, Mila Kunis en Winona Ryder; de sfeervolle en tegelijk nadreunende soundtrack van Clint Mansell tot de prachtige cinematografie van Matthew Libatique. Ze zijn schaars, komen maar eens in de zoveel tijd langs, maar als ze er dan zijn kun je er ook niet omheen. Black Swan is er zo één: een meesterwerk.
Bekijk de trailer
