Schrijver en regisseur Neil Marshall maakt na zeer vermakelijke horroractiefilms als Dog Soldiers, The Descent en Doomsday een eposachtige actiefilm in de tijd van de Romeinen: Centurion. De veldslagen en gevechten zijn vet, grof en bloederig, maar halen het nooit bij de film die duidelijk de inspiratiebron was voor Marshall: Gladiator (2000). Maar eerlijk is eerlijk, daar haalt geen enkel epos het bij.
Het Romeinse rijk dat steeds groter en groter wordt, ondervindt bij het huidige Groot Brittannië in het jaar 117 na Christus sterke tegenstand van een kleine groepering: De Picten. Bij een aanval van hen op een Romeinse bezetting is Quintus Dias de enige overlevende. Hij weet te ontsnappen en sluit zich op zijn weg aan bij het legendarische 9e legioen onder leiding van Generaal Virilus dat juist op weg was om de Picten en hun leider Gorlacon uit te schakelen. Verraad en valkuilen liggen echter overal op de loer en dus zijn er van bloederige zwaardgevechten ruimschoots genoeg.
Met quotes als “I am a Soldier of Rome” en de onthulling over zijn vader: die was een gladiator die in Rome zijn vrijheid terug kreeg, is het personage Quitus Dias duidelijk gebaseerd op “the general who became a slave, who became a Gladiator, who defied an emperor”, oftewel op Ridley Scott’s Gladiator. De film als geheel, maar ook de vechtscènes halen nooit dit niveau helaas, maar dat is zoals eerder gezegd misschien ook wel te veel gevraagd.
Marshall is een degelijk regisseur gebleken en ondanks dat Centurion ook dat predicaat verdiend is het toch één van zijn mindere films. Het verhaal is daarvoor te dun en vooral te veel bij elkaar geraapt. Bovendien bevatten de gevechten wel erg veel CGI bloed. Ondanks dat is het de visuele kant die de film op de been houdt.Zowel de cinematografie van Sam McCurdy als het production design van Simon Bowles zijn dik in orde. Beide heren behoren overigens tot de vaste crew van Marshall.
Wat betreft de cast heeft Marshall en aantal prima acteurs gecast waarvan de meeste tot nu toe vooral (grote) bijrollen speelde. Dominc West (300) als generaal Virilus valt in positieve zin op evenals de prachtige Imogen Poots (V for Vendetta), maar ook Michael Fassbender (Inglorious Bastards) en Olga Kurylenko (Quantum Of Solace) leveren respectabel werk. Het maakt van Centurion een prima te genieten, maar nooit bijzondere slachtfilm in een Romeinse setting. Die moeten er ook zijn.
De dvd heeft een mooie kartonnen hoes, maar bevat inhoudelijk weinig bijzonders naast de film. Het zijn slechts enkele trailers, maar de kwaliteit daarvan evenals van de film is goed.
Bekijk de trailer
