Naast allerlei stripfiguren die tot in de eeuwigheid ge-reboot worden, bestaan er ook enkele monsters die los staan van één specifieke film. Het mythische figuur ‘Lycantroop’ heeft in tal van verhalen, films en boeken centraal gestaan, vaak onder verschillende namen. In de nieuwste variant is Benicio Del Toro The Wolfman.
In het Engelse Blackmoor van 1891 is Ben Talbot al weken vermist als diens broer, Lawrence (Del Toro), in Londen een brief van diens verloofde Gwen (Emily Blunt) ontvangt. Ze verzoekt hem na jaren van afwezigheid terug te keren naar het huis van zijn vader John Talbot (Anthony Hopkins) om haar te helpen met het vinden van Ben. Deze is op gruwelijke wijze vermoord en al snel blijkt dit het werk te zijn van een monsterlijk beest. Bij zijn zoektocht wordt Lawrence geholpen door inspecteur Aberline (Hugo Weaving).
Het oeroude monster verscheen voor het eerst in een film in 1935 (Werewolf of London), maar de filmische mythe kwam pas met The Wolf Man uit 1941 echt tot leven. Het is ook deze film waarvan The Wolfman een zoveelste remake/reboot is. Vinden we dat erg? Niet zolang de film de juiste verhouding weet te vinden tussen spanning en ranzigheid. En als er uiteraard volledig gebruik wordt gemaakt van alle moderne visuele (CGI) middelen.
De verhouding is goed uitgebalanceerd met enkele goede schrikeffecten (wat een geluidseffecten!) en verschillende expliciete beelden van onthoofde of uit elkaar gereten lichamen. Visueel gezien is de film qua vormgeving (locaties, decors, kleding) gewoonweg prachtig. De juiste sfeer wordt vanaf het begin neergezet.
De CGI effecten van de vervorming van mens naar beest zijn ook indrukwekkend. Des te minder zijn de beelden waarin de wolfman zich voortbeweegt. Of hij nou loopt, rent of springt; het ziet er vaak wat houterig en onnatuurlijk uit. Onbegrijpelijk eigenlijk als je kijkt naar wat ze in 2001 al met Gollum en in 2005 met King Kong konden.
The Wolfman is daarmee slechts redelijk geslaagd. Dit heeft ook alles te maken met het weinig inspirerende plot. Dat, zoals het genre misschien wel toebehoort, klassiek en rechtlijnig is. Het zal vooral jongeren of in ieder geval mensen die onbekend zijn met het weerwolf/wolfman genre vermaken. Voor liefhebbers van de legende voegt de film slechts enkele sterke scènes toe, maar geen sterke film.
Bekijk de trailer
